KOMPETISI.ID – Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka menjaga peluangnya untuk meraih gelar Indian Wells pertamanya tetap terbuka.
Aryna Sabalenka melangkah ke semifinal Indian Wells setelah mengalahkan petenis remaja Kanada, Victoria Mboko 7-6 (7/0), 6-4, Kamis atau Jumat 13 Maret 2026 dinihari WIB.
Aryna Sabalenka sebelumnya pernah mengalahkan Victoria Mboko di babak keempat Australian Open pada Januari dalam pertandingan yang disebut petenis berusia 19 tahun itu sebagai "pertandingan yang membuka mata."
Kali ini,Victoria Mboko, yang berada di peringkat 10 dunia, berduel sengit dengan petenis Belarusia yang memiliki pukulan keras di set pertama sebelum Aryna Sabalenka unggul jauh di tiebreaker.
Victoria Mboko bangkit kembali dengan mengagumkan untuk membuka set kedua dengan servis yang percaya diri.
Namun Sabalenka akhirnya mematahkan servis Mboko pada kesempatan ketujuhnya, melakukan break pertama dalam pertandingan untuk unggul 3-2 dan menyelamatkan dua break point di game kedelapan untuk memenangkan pertandingan.
Sabalenka, yang gagal meraih kemenangan di final ATP dan WTA Masters 1000 di California pada tahun 2023 dan 2025, selanjutnya akan menghadapi petenis Ceko peringkat ke-14, Linda Noskova, atau petenis kualifikasi asal Australia, Talia Gibson, untuk memperebutkan tempat di final.
Gibson, 21 tahun, meraih kemenangan pertamanya atas pemain peringkat 10 besar dengan kemenangan di babak keempat atas petenis Italia peringkat ketujuh, Jasmine Paolini.
Gibson, yang berada di peringkat 112 dan lolos ke perempat final dalam penampilan pertamanya di babak utama WTA 1000, adalah pemain kualifikasi pertama yang mencapai perempat final putri Indian Wells sejak Lesia Tsurenko pada tahun 2015. (*)
